Город Самара впервые появляется в официальных
документах в 1586 году в период царствования Федора Иоанновича, когда
по весне стали строить крепость для прикрытия от нагаев и калмыков, для
обеспечения водного пути по Волге от Казани до Астрахани. Крепость была
невелика, с севера и востока к ней почти вплотную подступал
непроходимый лес, с юга прикрывала река Самара, с запада - могучая
Волга. В 1688 году крепость Самара была переименована в город .
B 1708 году при Петре-I Самара значится девятым
городом Казанской губернии, а в 1719 - причислена к Астраханской. В то
время на территории города находилось 210 дворов городских обывателей.
С 1851 года Самара - губернский город с населением 15 тысяч душ. По
количеству собираемой пшеницы Самарская губерния стояла на первом месте
во всей империи . Торговля колониальными, мануфактурными и прочими
товарами осуществлялась в 375 лавках. Базары здесь бывали еженедельно
на двух площадях. В течение года проходили три крупных ярмарки:
Соборная (осенняя), Воздвиженская и Казанская (летние), которые
продолжались по десять дней .
К концу XIX века в Самаре было 46 заводов и фабрик,
где работало 2.5 тысячи постоянных рабочих, рост промышленности
тормозился отсутствием необходимой энергетической базы. Первая
городская электростанция в Самаре была построена в 1900 году. К 1917
году в Самаре уже действовало 90 промышленных предприятий, механическая
хлебопекарня, элеватор емкостью 3.5 млн.пудов зерна Так как город имел
выгодное географическое положение, Донбасс и Урал становились основными
поставщиками металла для промышленности, что послужило основанием для
создания большого числа крупных предприятий машиностроения и
металлообработки. В окрестностях города имелись такие полезные
ископаемые, как сера, фосфориты, известняки, доломиты, гипс, мел,
глина, пески. Это обусловило создание промышленности строительных
материалов . В 30- е годы Самара становится центром добычи и
переработки нефти в России . Все эти природно - экономические условия
способствовали развитию города, как крупного промышленного центра.
Во время Великой Отечественной войны к местному
промышленному потенциалу города добавилась мощная промышленная база
эвакуированных предприятий Москвы, Ленинграда и других городов.
Сегодня
город Самара - областной центр с территорией 50 км в длину и до 20 км в
ширину, географические координаты 53°12' северной широты и 50°06'
восточной долготы.
По состоянию на 1 января 2003 года в Самаре
проживало около 1 млн. 164 тыс. человек: из них 644 тыс. женщин и 520
тыс. мужчин. Трудоспособного населения насчитывалось 720 тыс. человек.
Население Самары многонационально. В его составе
преобладает русское население (1 млн. 86 тыс. человек, или 93,3% от
общего числа жителей), есть также татары, украинцы, белорусы, мордва,
чуваши, казахи, евреи, представители других национальностей.
Город административно разделен на девять районов:
Железнодорожный, Кировский, Красноглинский, Куйбышевский, Ленинский,
Октябрьский, Промышленный, Самарский, Советский.